Wel een positieve PCR-test, maar geen actief groeiende Neopestalotiopsis
Wanneer aardbeiplanten beginnen te verwelken, is de verleiding groot om Neopestalotiopsis als oorzaak aan te wijzen. Zeker wanneer een PCR-test positief terugkomt. Maar laten we even stilstaan bij wat zo’n uitslag daadwerkelijk betekent. PCR bevestigt de aanwezigheid van DNA, niet noodzakelijk die van een levende, actieve schimmel. Neopestalotiopsis kan dus aanwezig zijn, of aanwezig zijn geweest, maar dat is niet het hele verhaal.
Neopestalotiopsis uitplaten
Wanneer we deze planten uitplaten, zien we vaak een veel complexer beeld. Er komen meerdere ziekteverwekkers naar voren: Fusarium-soorten, Colletotrichum, Cylindrocarpon, Phytophthora en Neopestalotiopsis. Met andere woorden: dit is geen probleem met één enkele ziekteverwekker. We hebben te maken met een ziektecomplex, en vooral met een combinatie van wortelrot en bovengrondse aantastingen.
Als je je uitsluitend richt op bladinfecties door Neopestalotiopsis, kun je de ernstigere bedreiging onder de grond over het hoofd zien. Wortelrot tast de planten ongemerkt aan. Tegen de tijd dat de schade zichtbaar wordt, is het vaak al te laat.
Een intensieve inzet van fungiciden lijkt misschien een snelle oplossing, maar wees voorzichtig: dit kan averechts werken. Overmatig gebruik veroorzaakt extra plantstress, en gestreste planten zijn kwetsbaarder voor wortelpathogenen. Planten kunnen niet op twee fronten tegelijk strijden. Als al hun energie opgaat aan het omgaan met chemische stress en bladinfecties, worden de wortels een gemakkelijk doelwit.
Ik heb planten uit zowel Nederland als Canada geanalyseerd. Ze vertellen hetzelfde verhaal: we hebben te maken met een ziektecomplex, niet alleen met Neo-P.